Selenium là một nguyên tố vi lượng cần thiết cho cơ thể con người. Cơ thể không thể tự tổng hợp được mà phải lấy từ thức ăn. Lượng khuyến cáo hàng ngày cho người lớn là 50–60 microgam, với giới hạn trên là 400 microgam.
Hàm lượng selen trong nước tự nhiên nhìn chung rất thấp. Hầu hết nước khoáng chứa ít hơn 1 ug/L selen. Nước khoáng thực sự đáp ứng tiêu chuẩn "giàu selen" cần chứa 10–50 microgam selen mỗi lít và phải ở dạng hữu cơ để hấp thụ tốt hơn. Uống nước có hàm lượng selen quá thấp trong thời gian dài có thể làm giảm hiệu quả của việc bổ sung hàng ngày; tuy nhiên, việc theo đuổi mức độ cao một cách mù quáng sẽ làm mất đi mục đích duy trì lượng tiêu thụ cân bằng.
